越嶺線（routingovermountain）線路從某一水系（河谷）轉(zhuǎn)入另一水系時，需以隧道或路塹穿越分水嶺埡口，該隧道或路塹與越嶺埡口兩端引線的合稱。如寶成線穿秦嶺，川黔線越婁山山脈，成昆線翻小相嶺等均為越嶺線實例。越嶺線地形、地質(zhì)條件復雜，高程障礙大，工程集中，而且對線路走向、最大坡度、最小曲線半徑等標準的選擇以及運營條件都有較大影響，故應廣泛收集資料，大面積選線，精心研究，選擇經(jīng)濟合理的越嶺方案。越嶺線應解決好以下三個關鍵問題。

　　越嶺埡口選擇越嶺埡口是越嶺線的主要高程障礙，一股應選擇高程低、山體薄、靠近航空線、地形、地質(zhì)及引線條件好的埡口。低啞口可選擇較小限坡，線路短、工程小、運能大、運營條件好；但若高埡口兩側(cè)溝谷開闊平坦，引線條件好，且可用長隧道降低線路高程時，也不宜輕易放棄；克服高度不大時，航空線附近的埡口較為理想，因線路短直，但若與山腳控制點間距離短、高差大，需大量展線時，反不如離開航空線較遠的，展線條件好的埡口。因不同埡口各有利弊，故一般應在大面積、小比例尺圖上，根據(jù)線路走向、地形與地質(zhì)條件，初擬可行的越嶺方案，經(jīng)調(diào)查研究、方案比選確定。如寶成線翻越秦嶺山脈時，曾沿秦嶺在80km范圍內(nèi)，選擇了4個不同位置和高程的埡口，進行比較后，選用了啞口低，兩側(cè)引線條件好，自寶雞西南行，跨渭河沿清姜河盤繞上升，在東峪口與東河橋間穿越秦嶺，再沿嘉陵江南下的方案。

　　越嶺高程選擇因越嶺多用隧道，不同越嶺高程實質(zhì)上表現(xiàn)為不同越嶺隧道長度，故越嶺高程選擇也稱越嶺隧道長度選擇。越嶺隧道的位置、高程和長度，應根據(jù)地形、地質(zhì)及展線條件，結(jié)合限坡選擇及工期，經(jīng)技術經(jīng)濟比選確定。一般青況下，埡口一定時，越嶺高程低，則克服高度小，越嶺隧道長，線路短，運營條件好，但工期長，造價高，適用于運量大的干線。故越嶺隧道應選在山坡較陡，山梁較薄、巖石堅實、地下水少，主溝、支溝引線條件好的處所。

　　越嶺引線選擇越嶺線克服高程大，地形與地質(zhì)條件差，橋隧集中，工點相連，工程巨大，引線方案選擇甚為重要。一般應配合限制坡度選擇，并充分利用地形、地質(zhì)條件，選好引線方案。當越嶺高差大，自然縱坡陡，引線長時，為避免大量展線，除應研究小限坡、高程低的長隧道方案外，還應與采用大功率電力或內(nèi)燃機車加力牽引坡度及高程高的短隧道方案進行比較；當越嶺高差小，自然縱坡較緩，引線短時，應服從全線統(tǒng)一的限制坡度適當展線。由于埡口兩側(cè)山體自然縱坡下緩上陡，故應從埡口兩側(cè)自上而下引線，不失時機地充分利用上游支溝、側(cè)谷展線，盡早使線路降至主河谷的開闊階地，以節(jié)約工程投資。由于埡口附近地形困難，且為凸形縱斷面，兩側(cè)為持續(xù)上坡，行車速度不高，故可因地制宜地適當選用較小曲線半徑引線。