長軌鋁熱焊方法(alnmino-thermitweldingmethodoflongrail)將鋁粉和氧化鐵制成焊劑，點燃后，產生液態鋼，注入接頭處，所形成的焊接。1924年德國首先把鋁熱焊接方法用于長鋼軌的焊接。現今鋁熱焊接法已公認為高效、快速的焊接方法。鋁熱焊在中國稱為鑄焊，中國鐵路于1960年開始采用鋁熱焊接法焊接長鋼軌的聯合接頭。1966年在各鐵路局推廣使用，并在焊劑質量及焊接工藝方面進行了系統的研究與改進。

　　鋁熱焊接過程是，將配制好的鋁熱焊劑放在特制的坩堝中，用高溫火柴引燃焊劑，產生強烈的化學反應，變成一定高溫的鋼熔液，根據工藝要求將坩堝底的封口釘打開，讓鋼熔液注入預先安放在鋼軌接頭上的砂型中，將砂型中對接好的鋼軌兩端部熔化鑄成一體，稍待冷卻后即除去砂型，并趁紅熱時對焊頭整形，焊接即告完成。焊接一個接頭需要時間約30min.

　　鋁熱焊原理是利用鐵的氧化物用鋁熱還原作用。鋁熱焊劑是用還原劑金屬鋁和氧化物（氧化鐵）鐵合金和鐵釘頭等按比例配制而成。鋁在一定的高溫條件下，與氧有較強的化學親和力，它可以從金屬的氧化物中奪取氧，使金屬還原，同時放出一定的熱量（大約1kg鋁焊劑可產生3.55MJ的熱量），將金屬熔化成鐵水，以便澆鑄施焊。鋁熱焊接就是利用這種氧還原的化學反應作用的。它的主要化學反應式為

　　3FeO+2A1=3Fe+Al2O3+835.3J

　　Fe2O3+2Al=2Fe+Al2O3+830.2LJ

　　3Fe3O4+8Al=9Fe+4Al2O3+3237.7J

　　為了提高鋁熱焊接的質量，在鋁熱焊劑中摻入少量的合金元素，如錳、鈦、鉬及硅等提高焊接材料的硬度和密度。

　　焊接環境對焊接質量有較大影響。為保證質量，需要技術熟練的焊工來操作。隨著對焊劑質量和焊接工藝方面的不斷研究和改進，現在鋁熱焊接質量得到了很大提高，還研究出了快速鋁熱焊接方法。